答：抑郁症是老年人的一种常见的情感性精神障碍，在65岁以上人群中发生率约为1／7左右。76.8％的老年性抑郁症患者发病前有一定的精神诱因，如家庭矛盾、经济纠纷、夫妻不睦、子女不孝、身患重病等。特别是在离、退休后，社会圈子缩小，更容易发生孤独、焦虑、自卑等不良心理。此时若不注意及时调节心理，很容易患抑郁症。 对于老年抑郁症患者，必须强调及早治疗，包括心理治疗和药物治疗。像咨询者家中老人这种的轻症患者一般不需要常规抗抑郁药物，只需要心理咨询和心理治疗，包括调整生活内容，如足够的睡眠、运动锻炼、解决好家庭矛盾等。但需要注意，如果患者出现下列表现，无论轻重都需要用抗抑郁药物进行治疗：1、快感缺乏、兴趣缺乏或脱离社会；2、记忆力明显减退或注意力不集中；3、判断力丧失；4、疑病症；5、悲观消极，丧失自尊，甚至产生寻死念头伴自杀动机。 用药方面，必须在医生指导下，应严格掌握剂量，不可急于求成，不可随意加大剂量或频繁更换药物。一般来说，抗抑郁药物对抑郁症状的改善需要2～3周才可见效。 关于老年抑郁症的防治，身为子女需要注意以下几点： 1、子女对于老年人，不仅要在生活上给予照顾，同时要在精神上给以关心，提倡精神赡养。 2、经常与老人交流、聊天，让他们面对现实，合理安排生活，多与社会保持密切联系，多与年轻人交往，常动脑子，不间断学习。 3、按照老人的志趣培养爱好，如种花、钓鱼、书法、摄影、下棋、集邮等，鼓励他们更多地面对外界。 4、督促老人按时服药。由于老年抑郁症容易复发，因此强调长期服药，对于大多数病人应持续服药2年，而对于有数次复发的病人，服药时间应该更长一些。

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